L’équipe du Blog Opodo vous emmène à la découverte du riche patrimoine architectural et artistique d’une civilisation de plus de 2000 ans niché au cœur de l’Asie centrale. Vous serez ébloui par le scintillement des coupoles bleues et des majestueuses medersas de Samarcande, Boukhara et Khiva, cités caravanières de l’Ouzbékistan sur la légendaire route de la Soie, nommée ainsi au XIXe siècle par le spécialiste allemand, le Baron Ferdinand von Richtofen.
Lien entre la Méditerranée et la Chine, parcourue depuis l’Antiquité par les caravanes des marchands, carrefour de civilisations, de l’Empire d’Alexandre le Grand à celui des Tsars, traversée par les armées de Gengis Khan et de Tamerlan (le grand conquérant Timour), la mythique route de la Soie était ponctuée d’étapes incontournables lsur les voies commerciales entre l’Europe et l'Asie avant la découverte des routes maritimes. Cheminant à travers les déserts et les montagnes, les caravanes de marchands transportaient des épices venues d’Inde, des soieries de Chine, des tapis de Perse, des fruits du Moyen-Orient et faisaient halte dans de nombreuses cités abritant des caravansérails.
Oasis posées au milieu du désert rouge ou de la steppe, ces villes rayonnantes, où se croisèrent toutes les religions du monde médiéval, abritent derrière leurs enceintes une architecture "brodée" présente sur les medersas, les mosquées et les palais aux coupoles calligraphiées d'or, ornées de briques glacées et turquoise.
L’Ouzbékistan vous éblouit par la diversité de ses paysages entre déserts et montagnes verdoyantes, plaines et steppes, le raffinement de ses édifices éclatants entre marbre et or, la magnificence de ses sites inscrits par l'Unesco au patrimoine mondial à admirer lors de votre voyage : Itchan Kala à Khiva, le centre historique de Boukhara et Samarcande.
Khiva, la ville-musée
La ville la plus intacte et la plus reculée est reconnue comme une ville-musée semblant sortie des "Mille et une nuits" ! Fondée par Sem le fils de Noé selon la légende, Khiva a commémoré son
2500è anniversaire en 2007. Cachée derrière des murailles qui lui confèrent des allures de forteresse, la vieille ville de Khiva, Itchan Khala classée par l’
Unesco au Patrimoine Mondial depuis 1990, recèle des centaines de trésors. Ses palais et édifices religieux, réputés pour leur taille et leur luxe, érigés au cours des siècles encore conservés en bon état jusqu'à aujourd’hui : la
forteresse Ata Darvaza, le
minaret tronqué Kalta Minar, la
medersa Mohamed Aminkhan, le siège du roi et l'ancien palais Kounya Ark, la medersa d'Alla Kouli parfaitement intégrée sur une place, la
mosquée du Vendredi et ses 218 colonnes en bois supportant son toit.
Khiva est renommée pour le travail sur bois. Partout dans la ville, chaque morceau de bois est finement sculpté. Que se soient les piliers dans les mosquées, ou les portes de chaque maison, le travail des ciselures est toujours différent, témoignant d’un art délicat.
Boukhara, la ville médiévale d’Asie centrale
Tous plus beaux les uns que les autres, les 140 monuments protégés par l’Unesco témoignent de la richesse historique et culturelle de cette cité médiévale de plus de deux mille ans, cinquième ville sainte de l'Islam, ville mythique de la Route de la Soie et du royaume perse :
le splendide mausolée des Samanides, chef-d'œuvre de l'architecture musulmane du Xe siècle : son architecture représente symboliquement la terre et l’équilibre par sa base carrée et le soleil par des sphères
l'ancienne Citadelle Ark
la mosquée Bolo Khaouz, l’une des plus belles de Boukhara avec ses piliers ornés de stalactites peintes
le minaret Kalyan
et nombreuses medersa du XVIIe siècle (écoles coraniques) : Ouloug Beg, Abdul Aziz Khan, Mir Arab aux riches mosaïques.
Samarcande, la Perle de l'Orient
Qui n’est pas émerveillé par la beauté époustouflante de
Samarcande, "semblable au paradis", la ville de turquoise classée au patrimoine mondial par l
’Unesco ? Ses chefs d’œuvre de l’art islamique, ses fresques à motifs de gravure, ses panneaux sculptés et émaillés de terre cuite, ses mosaïques magnifiques et multiformes impressionnent le visiteur ! Admirez les trésors de Samarcande, la capitale de Tamerlan aux dômes audacieux et aux mosaïques bleues :
le
mausolée Gour Emir, tombeau familial de la dynastie de Tamerlan : il est l'orgueil de la ville avec sa superbe coupole bleue turquoise. Ses habitants ont coutume de dire : "Si le ciel disparaît, la coupole du Gour Emir la remplacera".
la fameuse
place du Reghistan : la "place de sable" est l’un des plus majestueux ensembles d’Asie centrale et de l’Islam avec ses trois splendides
medersas d'Ouloug Beg, foyer important de la culture en Asie centrale où se mêlaient savants, astronomes et poètes, de
Sher Dor, dont chaque centimètre carré est recouvert de motifs décoratifs géométriques ou floraux colorés, et de
Tilla-Kari, décorée de faïences en céramique bleue
la
mosquée Bibi Khanoum, construite par Tamerlan pour l’amour de son épouse préférée du même nom, richement décorée de sculptures de marbre, de mosaïques et de majoliques, de minarets et de coupoles. Même si aujourd’hui elle est abîmée par les secousses sismiques et les vicissitudes de l’histoire, elle est l
a plus grande mosquée d’Asie Centrale avec son portail de 40 mètres de haut et sa coupole bleu turquoise visible dès votre arrivée sur Samarcande.
En qualité d’agence de voyages, Opodo attire votre attention sur les points suivants afin de profiter au mieux de votre voyage en Ouzbékistan :
- Formalités : passeport en cours de validité, valable 3 mois après la date de retour. Passeport individuel même pour les enfants mineurs. Visa obligatoire
- Religion : l’Ouzbékistan est un confluent de différentes religions : l’islam, le christianisme orthodoxe, le bouddhisme, le judaïsme (à Boukhara), le zoroastrisme et le mazdéisme… Les Musulmans (sunnites hanafites), très majoritaires (près de 90% de la population), pratiquent un islam où apparaissent encore certains traits des religions anciennes : zoroastrisme, chamanisme.
- Climat continental : sec et froid en hiver, très chaud en été avec des écarts de températures importants entre le jour et la nuit. Emportez une écharpe de coton pour vous couvrir le visage en cas de vent, car des nuages de poussières peuvent vous surprendre. La meilleure saison se situe en avril/mai ou en septembre/octobre.
- Population et accueil : vous serez très bien accueilli par les Ouzbeks, peuple très hospitalier et curieux des Occidentaux.
- Us et coutumes : les Ouzbeks pratiquent un islam tolérant. Respectez les recommandations traditionnelles pour pénétrer dans un lieu de culte (se déchausser et parfois se couvrir les cheveux pour les femmes) et de politesse essentielle (importance de l’hygiène des mains pour les repas). L’usage du côté droit du corps est recommandé car le gauche considéré comme impur : de préférence entrez du pied droit dans une pièce, tendez la main droite pour saluer, prenez un objet ou mangez de la main droite.
- Déplacements : Il y a peu d’insécurité en général mais, comme partout, il convient d’être prudent dans les lieux touristiques avec vos effets personnels et d’éviter de vous promener seul la nuit.
- Gastronomie : bien qu’un peu grasse (abondance d’huile de coton parfois indigeste), la cuisine ouzbek propose des plats aux multiples influences. Les tchaïkhana (petits restaurants de rue) cuisinent des plats souvent agrémentés d’herbes (coriandre, aneth et persil) et de pain délicieux : le plov, plat national à base de mouton et riz sauté agrémenté de légumes, ail, de cumin, raisins secs, coings ; les chachliks (brochettes de mouton, de bœuf ou de poulet, avec de bons morceaux de gras), les nouilles sautées, en soupe ou dans le besh bermak (avec mouton, foie, légumes) … On trouve également des brochettes de poulet, bœuf ou agneau un peu partout et notamment Tchaïkhana, petits restaurants de rue. Dégustez de nombreux fruits secs toute l’année et des melons succulents en septembre/ octobre. Buvez du thé vert ou noir, de la vodka à la russe avec toasts de rigueur, de la bière, et du kéfir, yaourt liquide, au petit-déjeuner.
Savez-vous qu’au début du printemps, les Ouzbeks fêtent
Navrouz, le Nouvel An zoroastre ? Ce symbole universel de renaissance coïncide avec l’équinoxe du
21 mars 2010. Au programme de cette
principale fête d’Asie centrale : jeux traditionnels, musiques populaires, poèmes chantés (o
uzbeks et tadjiks), spectacles de rue et foires hautes en couleur surtout à Samarcande.
Plongez dans cet Orient mystérieux et étincelant avec Opodo. Notre circuit "La route de la soie, la légende des siècles ! " vous dévoile les trésors de l’Ouzbékistan, terre sacrée et pleine d’histoire.
Vous pourrez vous imprégner de la culture ouzbèke lors de :
♦ votre rencontre avec la population locale d’un village situé au cœur des grandes steppes et de la visite de son école où est enseigné le français
♦ votre dégustation du thé vert ou noir dans un tchaykhava (
maison du thé)
♦ votre découverte de la technique de travail ancestrale utilisée par les artisans céramistes de Guijdouvan
♦ un spectacle de danses et chansons traditionnelles ousbeks
♦ votre balade parmi les étals du marché de primeurs au bazar Siob de Samarcande.
Vous reviendrez fasciné par votre périple au cœur de l’Ouzbékistan et de ses villes-joyaux Khiva, Boukhara et Samarcande, si longtemps fermées au monde occidental.