Votre fiston de 11 ans est fou de joie. Il décolle samedi de Paris pour retrouver ses cousins à Nice ! Voyager seul comme un grand, quelle aventure pour lui. Pour vous, peut-être quelques interrogations et un zeste d’angoisse…
Opodo vous apporte une foule d’informations sur le transport des "UM" (Unaccompanied Minor, mineur non-accompagné) et les modalités de réservation de billet d’avion.
Qu’est-ce qu’un mineur non accompagné (UM) ?
La réservation pour un enfant mineur voyageant seul est spécifique et exige donc rigueur et vigilance. En effet, la procédure varie soit selon les tranches d’âge, soit selon les compagnies aériennes.
La règle générale est la suivante :
Votre enfant a moins de 12 ans
♦ De 0 à 4 ans, un enfant ne peut voyager seul et doit obligatoirement être accompagné d’un adulte. Lisez à ce sujet notre article sur Votre voyage en avion avec votre bébé.
♦ De 4 ans à 11 ans (donc avant son anniversaire des 12 ans), l’enfant peut voyager seul mais doit 
obligatoirement réserver selon une procédure spéciale dite "UM" (mineur non accompagné) afin de bénéficier de l’encadrement du personnel de la compagnie aérienne. Sans cette procédure et cette réservation spéciale, l’enfant ne peut voyager seul.
Dans le cadre d’une réservation "UM", lors de son enregistrement, l’enfant est pris en charge par la compagnie aérienne. Dès ce moment, il est placé sous sa responsabilité juridique.
1. Il reçoit une "pochette UM" (à conserver durant tout son voyage) qui contient ces 4 documents :
- son billet d’avion
- ses papiers d’identité
- son autorisation parentale
- une fiche d'identification dûment complétée : y figurent le nom, l'adresse et le numéro de téléphone de la personne chargée de récupérer l’enfant à l’aéroport d’arrivée *.
2. Il reçoit selon les compagnies un badge visible "UM"» qui le signale à tous les personnels au sol et naviguant.
3. Une hôtesse au sol accompagne l’enfant jusqu'à son embarquement et le confie au personnel de cabine du vol sur lequel il est enregistré.
4. Pendant le vol l’enfant est surveillé par le personnel navigant qui s’assure de son confort. Si une correspondance sur la même compagnie est prévue, il reste sous la surveillance du personnel de celle-ci. Si une correspondance sur une autre compagnie est prévue, le parent doit remplir des formalités avec celle-ci avant le départ.
5. Le plus souvent l’enfant sort de l’avion en dernier accompagné par une hôtesse. Il est ensuite récupéré par la personne désignée après contrôle de son identité*. En cas d'absence de cette personne, le mineur reste placé sous la responsabilité du transporteur et est accompagné en permanence par une hôtesse.
Bon à savoir : Certaines compagnies mettent à la disposition de l’enfant des jeux vidéo et des livres en plusieurs langues et toutes sortes de jouets.
Votre adolescent de 12 ans à 17 ans
La situation est plus complexe puisqu’elle varie d’une compagnie aérienne à l’autre.
♦ La plupart des compagnies aériennes (comme Air France) considère qu’un adolescent mineur de 12 ans et plus peut voyager seul sans passer par un service "UM" (ce service est néanmoins facultatif et peut être demandé par les parents à la réservation s’ils le désirent). Toutefois, si le vol n’est pas direct ou est opéré par une autre compagnie aérienne, certaines compagnies imposent un service "UM".
♦ Certaines compagnies (comme US Airways) imposent cependant le service "UM" pour toute réservation d’un mineur non accompagné jusqu’à 14 ans (avant l’anniversaire de ses 15 ans).
Bon à savoir : suivant la compagnie et l’âge de l’enfant, le service « UM » peut être payant même s’il est obligatoire.
Comment effectuer une réservation pour un mineur non accompagné ?
La réservation sur Internet est exclue auprès des agences de voyages. Vous devez obligatoirement passer par un conseiller voyage pour que votre demande soit transmise à la compagnie aérienne et acceptée, que l’accompagnement de la compagnie aérienne soit obligatoire ou facultatif (décidé par vous).
Compte tenu des impératifs de sécurité et de la logistique nécessaire, certaines compagnies aériennes disposent de quotas pour les enfants "UM". Aussi sont-elles en droit de refuser un enregistrement « UM » sur un vol et inviter le client à réserver un autre vol. C’est pour cette raison qu’il faut s’assurer de l’acceptation de la réservation par la compagnie.
La procédure de réservation chez Opodo
Vous souhaitez réserver un billet d’avion pour un "UM" auprès de notre agence en ligne ? Vous devez impérativement réserver par téléphone au 0899 653 655 (du lundi au vendredi de 8h à 21h et les samedis et dimanches de 9h à 18h) afin de transmettre tous les détails nécessaires à votre demande que nous communiquons à la compagnie (dont les informations précises sur la personne qui accompagne l’enfant à l’aéroport et surtout celle qui vient le récupérer à l’arrivée, y compris le numéro de la pièce d’identité de cette personne).
Quelles sont les formalités administratives obligatoires pour le mineur non accompagné ?
1. Le mineur de nationalité française
♦ Si votre enfant voyage à l'étranger (y compris pour les départements et territoires d'outre-mer comme un Paris-Nouméa) vers une destination où la carte d’identité est suffisante pour entrer, il doit également se munir d'une autorisation de sortie du territoire (demandée par la personne qui détient l’autorité parentale : père, mère, tuteur) délivrée par la mairie de son domicile. S'il présente un passeport valide à son nom, cette autorisation de sortie n'est pas nécessaire.
♦ Si votre enfant voyage à l'étranger vers une destination nécessitant la possession d’un passeport comme Paris-Marrakech, il doit être en possession d’un passeport individuel, quel que soit son âge.
♦ S’il se rend dans un pays exigeant un visa comme Paris-Hanoi, il doit également en détenir un à son nom.
Opodo a choisi pour vous action-visas.com pour vous informer avec précision et vous aider éventuellement dans vos démarches. Les formulaires officiels de demande de visas vous sont ainsi proposés dans cette rubrique, en téléchargements gratuits.
Remarques :
Il n’est plus possible d’inscrire un enfant mineur sur les passeports des parents. Un enfant de 0 à 17 ans doit donc être en possession de son propre passeport pour voyager vers les pays qui l’exigent.
Destination Etats-Unis : Il doit respecter les mêmes formalités qu’un adulte et donc obtenir l’autorisation ESTA avant son départ.
Bon à savoir : Prévoyez un délai suffisant d’obtention des documents administratifs obligatoires. Ne courez pas le risque de vous réveiller les derniers jours avant le Jour J ! C’est sûr : votre enfant ferait la tête…
2. Le mineur n’ayant pas la nationalité française
L’enfant de nationalité étrangère qui voyage seul depuis un aéroport français doit obligatoirement détenir un 
passeport individuel en règle avec les formalités d’entrée du pays de destination (visa le cas échéant) et accompagné d'un document de circulation.
À son retour, ces papiers lui permettent d'être réadmis sur le territoire français ou aux frontières extérieures de l'Espace Schengen* et de justifier de la régularité de son séjour en France.
Bon à savoir : Aux termes des réglementations internationale et française en vigueur, un transporteur aérien est en droit de refuser l’embarquement à un passager qui n’a pas en sa possession les documents de voyage appropriés (passeport ou carte d’identité, visa) requis pour le pays de destination ou de transit.
Vous voilà en possession du billet d’avion pour votre petite chérie de 8 ans. Nous vous invitons à lire attentivement nos informations sur son départ imminent en avion : horaire de décollage, enregistrement au guichet, passage au contrôle de police…
Voici nos derniers conseils et suggestions pour que le voyage en avion de votre enfant se déroule bien pour lui…et pour vous !
- Votre enfant prend l’avion pour la première fois pour passer l’été avec ses grands-parents à Biarritz ? Arrivez en avance à l’aéroport pour le familiariser avec l’ambiance et les uniformes de la compagnie aérienne.
- Rappelez-lui qu’il doit uniquement demander de l’aide à un représentant de la compagnie en uniforme.
- Vérifiez que votre enfant est en possession de tous les documents requis par la législation et la réglementation en vigueur : une pièce d´identité avec photo en cours de validité et, éventuellement, une autorisation de sortie de territoire, un visa et un certificat de vaccination suivant la destination.
- Limitez ses bagages à main au minimum. Rappelez à votre enfant les sacs dont il est responsable (chaque sac étiqueté à son nom).
- S’il peut emmener ses jeux en cabine, les jouets comme les robots transformables qui se changent en armes-jouets et les armes-jouets sont interdits. Par exemple, pistolets à eau et jouets en forme de grenades sont proscrits dans les bagages de cabine tout comme les ballons gonflés à l’hélium ainsi que la pâte à modeler. Pour en savoir plus, lisez notre article sur les objets interdits en cabine ou en soute.
- Donnez-lui de l’argent en cas de besoin : les repas peuvent être payants sur certains vols.
- Prévoyez l’enregistrement de votre enfant au moins 1 heure avant l´heure limite d´enregistrement de son vol pour les vols domestiques et 2 heures pour les vols internationaux.
- Informez l’agent à l’enregistrement si votre bout de chou n’a jamais pris l’avion ou s'il nécessite une attention spéciale au cours du vol (médicament, nourriture, bourdonnement d’oreille…).
- Attendez le décollage avant de quitter l’aéroport. Les retards sont fréquents, nombreux et aléatoires, surtout en période de grands départs : cela rassurera votre enfant que vous attendiez et en cas de non départ pur une raison ou une autre, vous serez sur place pour récupérer votre enfant en cas de besoin.
- Informez la personne chargée d´accueillir votre enfant à l´arrivée de se présenter à l´aéroport à l´heure de l´atterrissage prévue avec une pièce d´identité.
Toute l'équipe d'Opodo souhaite à votre enfant un Bon Vol !
* Espace Schengen: Allemagne, Autriche, Belgique, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Islande, Italie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Suède.