J - 2 mois peut-être pour vos prochaines vacances destination Nice ou l’Espagne.
Nouveauté cet été : toute votre maisonnée prend l’avion. Vous avez décidé d’emmener votre fidèle compagnon, votre chien Sam ou votre chatte Praline avec vous ! N'attendez donc pas la dernière minute pour préparer vos vacances avec votre animal favori.
Opodo vous apporte une foule d’informations détaillées et complètes pour bien voyager en avion avec votre compagnon. Une négligence ou une méconnaissance de certaines règles et vous risquez de voir votre animal mis en fourrière pour formalités incomplètes ou de ne pouvoir embarquer avec lui. IATA (l'Association Internationale des Transporteurs Aériens), en collaboration avec les associations concernées, a établi un code du transport des animaux vivants qui constitue une règle a minima.
1. Réglementation spécifique à certains pays
Pour éviter toute désillusion, renseignez-vous systématiquement auprès de l’ambassade de votre pays de 
destination ou de votre vétérinaire dès votre projet de voyage. Certains pays demandent un certificat délivré par un vétérinaire dans un délai minimum avant l’embarquement (souvent 30 jours). D’autres pays exigent un certificat délivré par un fonctionnaire de leur administration, d’autres demandent que ce certificat soit signé par un vétérinaire dûment enregistré auprès de leurs services.
Depuis le 1er janvier 2009, seul le passeport européen, nécessaire pour voyager dans les pays de l’U.E., certifie la vaccination antirabique.
Certains pays n'autorisent l'entrée d'animaux sur leur territoire que sur quelques-uns de leurs aéroports.
►Quelques pays comme l’Australie pratiquent la quarantaine (la quarantaine n’est plus synonyme de quarante jours). Si vous séjournez moins de 40 jours comme touriste dans l’un de ces pays, votre toutou doit rester at home. Il ne peut vous accompagner que si vous vous installez au moins pour plusieurs mois dans ces pays.
► La Grande-Bretagne exige l’implantation d’une puce indolore sous la peau de votre animal, la vaccination contre la rage et une attestation anti-puces et anti-tiques.
2. Vaccination
Voyagez avec un animal en bonne santé est primordial : votre vétérinaire vous précisera s’il peut prendre l’avion en fonction de son âge (souvent 12 semaines minima) et de son état de santé (femelle enceinte) etc.
Certains pays étrangers exigent outre la vaccination antirabique un certificat de bonne santé délivré par un vétérinaire. Ayez toujours avec vous son carnet de santé.
3. Identification
Obligatoire pour les chiens et les chats, c’est une véritable carte d'identité. Avant de partir, vérifiez que le tatouage est bien lisible.
4. Médication
Evitez de donner un médicament ou un tranquillisant à votre animal avant ou durant le voyage : certains médicaments, efficaces à terre, se révèlent dangereux, voire mortels, en vol à cause de la pressurisation. Demandez l’avis de votre vétérinaire si votre compagnon est craintif ou nerveux.
5. Réservation du vol
Le transport en soute ou en cabine doit être validé au préalable par la compagnie aérienne. L’avion n’est pas un zoo ! Le nombre d’animaux admis en cabine dépend du type d’appareil et de la destination. De nombreuses compagnies n'acceptent pas plus de 2 animaux en cabine sur un même vol.
Vous devez donc systématiquement vous renseigner dès votre réservation directement auprès de votre agence de voyages, physique ou sur Internet, et donner la description de l'animal, son poids et les dimensions du container*. Plus tôt donc vous prenez votre billet, plus sûrement vous obtenez des places pour voyager avec votre "chouchou" !
Conseil Opodo : rappelez votre compagnie au moins 72 heures avant le vol afin de confirmer la présence de votre animal.
6. Vol direct ou escale ?
Limitez au minimum le nombre d'escales. En cas de vol avec plusieurs transporteurs, vérifiez que tous appliquent les mêmes règles en matière de poids maximal de l’animal autorisé en cabine.
Conseil Opodo : si vous avez une escale avec changement d’appareil, vérifiez que le second appareil permet d’accueillir votre animal (par exemple un petit monomoteur ne sera peut-être pas en mesure de transporter votre animal).
7. A quelques jours de votre départ
Préparez votre animal à ce voyage en avion. Habituez-le à rester dans son container* avec son jouet favori ou même un tissu imprégné de son odeur ou de la vôtre pour le rassurer. Idéal pour l'aidera à s'acclimater : il sera moins stressé durant le vol.
8. Transport en avion : cabine ou soute ?
- Le transport de chiens accompagnant un aveugle, un sourd ou une personne handicapée est gratuit. L'animal, harnaché et muselé, peut être admis à voyager en cabine au pied de son maître, ou en soute sur décision du commandant de bord.
Conseil Opodo : demander confirmation auprès de la compagnie aérienne avant de réserver.
- Seuls les petits oiseaux apprivoisés tels que perruches, canaris, les chiens et les chats (poids maximal de 
4kg chez Air France à 8 kg selon les compagnies) peuvent voyager avec vous en cabine à condition que "Noisette" soit dans un bagage spécial correctement fermé (chien et chat dans une caisse ou un panier, l’oiseau dans une cage recouverte d'un tissu noir). Le lapin ou le hamster de votre fiston est rarement accepté par les compagnies.
Conseil Opodo : si vous ne disposez pas d’une cage aux normes réglementaires, des caisses spéciales de différentes dimensions, selon le poids et la taille de l’animal, sont vendues dans la plupart des aéroports internationaux (à titre indicatif : dimensions allant de 69 x 51 x 49 cm à 122 x 82 x 89 cm et prix variant de 40 à 145 € hors taxes).
- La compagnie refuse le transport en cabine ? Ne vous inquiétez pas. Votre animal voyage tout aussi confortablement dans la soute ventilée, chauffée et pressurisée, dans le calme et l’obscurité, à l’abri du bruit, de l’agitation et de la luminosité de la cabine, sources de stress. Votre animal doit obligatoirement être placé dans une caisse suivant modèle agréé par la compagnie*. Les compagnies prennent bien soin de mettre ensemble des animaux ayant des similitudes (même poids, même âge etc.) afin d’éviter de stresser les animaux.
9. Type de container pour le transport de votre animal
Votre container doit être suffisamment grand pour que voter chien puisse se tenir debout, se coucher, faire un tour sur lui même, confortablement et naturellement. Eau et nourriture, rechargeables de l'extérieur, doivent être mises dans le container. Si vous ne disposez pas d’une cage aux normes réglementaires, des caisses spéciales sont vendues dans les aéroports (dimensions : 75 x 48 x 58 cm, ou 100 x 52 x 75 cm.).
10. Embarquement de votre animal
En soute* : amenez le container et votre animal au minimum 2h (mais pas plus de 4h) avant l'heure de départ (vérifiez auprès de la compagnie car ce délai change en fonction du pays). Le container doit être correctement renseigné par l'étiquette "IATA Live Animal Label" et le "This Way Up" sur 3 faces au minimum.
Si la compagnie ne dispose pas de ces étiquettes, contactez un déclarant en douanes ou un transporteur pour les obtenir. Un billet de voyage par air doit être fait, avec la description de l'animal, le poids et les dimensions du container avec l'animal dedans.
11. Le coût du transport en avion
- En cabine : le prix est calculé sur la base d’un forfait
- En soute : le prix est calculé suivant la compagnie sous la forme d’un forfait ou bien comme un excédent bagage, et ce même si vous n'avez pas de bagages, sur la base d’un pourcentage du prix d’un billet éco plein tarif par kilo de poids, ce qui peut revenir cher).
Derniers conseils d’Opodo pour que votre adorable "boule de poils "voyage aussi paisiblement que son maître :
- Donnez de l'eau à votre animal près de deux heures avant le vol, si possible.
- Faites lui faire de l'exercice avant que vous ne le placiez dans son porteur ou cage afin qu'il puisse se reposer une fois à l'intérieur.
- Présentez-vous au moins une demi-heure avant l’heure limite d’enregistrement pour accomplir les formalités requises.
- Ne muselez jamais votre animal sinon sa capacité à respirer et régler sa température en s'essoufflant est fortement restreinte.
- Indiquez à l’intérieur de la cage ou du container le nom de votre animal et son numéro de tatouage, vos nom, domicile, téléphone et adresse de destination.
- Lisez les informations pratiques de la DGAC (Direction Générale de l’Aviation Civile) : "Vous prenez l’avion avec votre animal de compagnie".
Opodo vous souhaite un Excellent Vol en compagnie de votre animal favori !