Partir en voyage, c’est larguer les amarres, décoller vers d’autres horizons, se laisser emporter par le rêve. Pourtant certains touristes profitent de leurs vacances pour porter atteinte à l’intégrité des enfants et transformer leur vie en cauchemar.
Opodo, en sa qualité d’agence de voyages, encourage auprès de ses clients un tourisme respectueux des autres.
Notre devoir de professionnel du tourisme est d’alerter et de porter à votre connaissance toutes les actions engagées et les informations utiles dans le cadre de la lutte contre l'exploitation sexuelle et commerciale des enfants.
Un fléau mondial
La demande de touristes sexuels augmente avec la multiplication des voyages. Les enfants sont rendus vulnérables par la pauvreté, l'éclatement familial et le manque de scolarisation.
Selon l'Unicef, partout à travers le monde, près de trois millions d'enfants sont chaque année victimes d'exploitation sexuelle dans un cadre commercial.
Qui est ECPAT International ?
ECPAT est né en Asie en 1990 sous la forme d'une campagne internationale de lutte contre l'exploitation sexuelle des enfants dans le tourisme asiatique, lancée par des membres d'ONG, des avocats, des professeurs… ECPAT signifiait alors End Child Prostitution in Asian Tourism.
La campagne ECPAT a rapidement trouvé des relais sur les différents continents et s'est élargie à la lutte 
contre l'exploitation sexuelle commerciale des enfants dans le monde. En 1996, ECPAT a été le co-fondateur du Premier Congrès mondial contre l'exploitation sexuelle des enfants à des fins commerciales, organisé à Stockholm.
A la suite de ce Congrès, ECPAT a choisi de se constituer en ONG internationale. Afin de prendre en compte l'évolution de son mandat, la signification de son acronyme a changé pour devenir “End Child Prostitution, Child Pornography and Trafficking in Children for Sexual Purposes”.
Aujourd'hui ECPAT est un réseau international représenté dans plus de 70 pays à travers le monde et a pour vocation de lutter contre l’exploitation sexuelle et commerciale des enfants, c’est-à-dire de toutes les formes de prostitution enfantine, pornographique enfantine, vente et trafic d’enfants à des fins d’abus sexuels.
Les actions d’ECPAT France
La campagne internationale ECPAT a été relayée en France à partir de 1992. ECPAT France est devenue en 1997 une association enregistrée conformément à la loi 1901. ECPAT France met en place, finance et anime de projets dont les buts sont de :
- Renforcer les lois et leurs applications.
- Développer des projets de réinsertion et de réhabilitation des enfants;
- Sensibiliser sur les réalités de l’exploitation sexuelle et commerciale des enfants.
- Former les acteurs-clés de la lutte.
Le projet d'ECPAT France pour 2008-2011
Ce projet ECPAT France apour but de sensibiliser l’opinion publique européenne sur l’exploitation sexuelle commerciale d’enfants des pays en développement.
Trois formes d’exploitation sexuelle sont visées par le projet :
- Le tourisme sexuel impliquant des enfants
- Le trafic d'enfants vers l'Europe à des fins de prostitution
- La pédo-pornographie sur Internet
Les principales activités proposées par ECPAT France
Elle s'articulent autour de huit axes :
- Sensibiliser les voyageurs au problème du tourisme sexuel avec les enfants
- Mobiliser les professionnels du tourisme contre cette exploitation
- Impliquer les futurs professionnels du tourisme dans la lutte
- Favoriser l'information de qualité sur l'exploitation sexuelle des enfants
- Développer une information de proximité sur ce thème
- Promouvoir les législations réprimant l’exploitation sexuelle des enfants
- Contribuer à l’accroissement de la répression de cette exploitation
- Améliorer l’aide aux enfants vulnérables et aux enfants victimes.
Les pays concernés en priorité par les programmes de l’ECPAT
ECPAT intervient par l’intermédiaire d’une association membre dans de nombreux pays du Monde :
- en Asie : cette car la région est marquée par le plus grand nombre d’enfants au monde vivant dans les rues et d’enfants victimes de trafic et de prostitution
- en Afrique du Nord : mise en œuvre de projets d’aide aux enfants des rues
- en Afrique de l’Ouest : prévention auprès des jeunes filles issues du milieu rural et des enfants des rues vulnérables à l’exploitation
- en Afrique Australe : soutien aux jeunes filles victimes de prostitution
- en Afrique de l’Est : réinsertion des enfants des rues
- en Amérique Latine : réinsertion des jeunes vulnérables à la prostitution et à la délinquance.
Les projets développés par l’ECPAT
Ces multiples projets sont axés sur:
- la prévention par de l’information dans les pays émetteurs de touristes,
- des actions visant à renforcer la législation en matière de lutte contre le tourisme sexuel
- et des projets d’aide et d’accompagnement aux victimes dans les pays touchés par le tourisme sexuel.
Non au Tourisme sexuel
Opodo se mobilise pour un tourisme engagé et respectueux de l’enfant.
Cette bannière a pour objectif de sensibiliser les voyageurs au problème du tourisme sexuel impliquant des enfants.
Soyons tous vigilants à l’intégrité physique, psychologique et morale des enfants à travers le monde.
De nombreux pays du Sud ont pris la décision de protéger leurs enfants contre les touristes sexuels et ont adopté des lois très sévères.
Chaque année plusieurs ressortissants occidentaux et américains sont condamnés à de lourdes peines de prison dans des pays de destination du tourisme sexuel pour des abus sexuels commis sur des mineurs.
Les pays émetteurs de touristes ont également légiféré afin de punir leurs résidents pour des crimes sexuels commis sur des enfants lors de leurs déplacements à l'étranger.
En France, ces actes sont passibles de 7 ans de prison et 100 000 euros d'amende. La peine peut être portée à 20 ans de réclusion criminelle dans certaines circonstances.
Les tribunaux français ont déjà condamné à plusieurs reprises des actes de tourisme sexuel avec des enfants.
Abuser d’un enfant est un crime puni par la loi. Il n’est pas possible de se comporter impunément loir de ses frontières.
Que faire pour participer à la lutte ?
Au cas où vous seriez témoin de l'exploitation sexuelle d'un enfant pendant vos voyages, parlez-en à votre guide, à votre hôtel, à votre voyagiste, à votre ambassade, à la police ou à des associations de protection de l'enfance.
N'hésitez pas à signaler tout prestataire local qui se serait rendu complice.